Melk voor een goede gezondheid

Onlangs vierden wij het vijftigjarig huwelijk van mijn ouders, twee gezonde zeventigers, grootgebracht met tahoe en tempeh, zonder zuivelprodukten...
Het jubileumalbum toont de verlegen lach van beide ouders vijftig jaar geleden in Indonesië, en een zelf verzekerde lach in het jaar 2000 in Nederland. Ze zien er heel wat jonger uit dan ze zijn.
In hun jubileumalbum tref ik een groepsfoto uit mijn jeugd. Mijn achtste verjaardag. Een Nederlands leeftijdgenootje, als de enige blonde tussen ons bruintjes, lijkt ouder door haar forse bouw. Op deze jeugdfoto lachen we allemaal stralend naar de camera. 'Cheese,' zeggen onze monden op bevel van mijn Indische tante. Rond die leeftijd werd ik na een bezoek van de schooldokter doorgestuurd naar de huisarts. Ik zou te mager zijn.
'Ik kan je ribben tellen,' zei de dokter.
Mijn moeder legde uit dat ik nu eenmaal tenger gebouwd was. Ik had de bouw van mijn vader, die op zijn dertigste met zijn handen zijn eigen middel kon omvatten.
De dokter toonde mij en mijn moeder een tabel en grafieken. Ik was qua gewicht ver onder het gemiddelde van het Nederlandse kind, en ik moest meer melk drinken, en meer zuivelprodukten gebruiken.
Hij eiste: Twee glazen volle melk in de ochtend, een halve liter melk mee naar school voor tijdens het speelkwartier, melk tussen de middag, melk als ik 's middags van school thuiskwam, en een grote beker melk voor het slapen gaan. Voor elk glas melk moest ik een kruisje zetten op de kalender. Als er op een dag geen zes kruisjes stonden mocht ik niet naar bed voordat ik het nodige aantal bekers alsnog had leeg gedronken.
Ik zag er ongezond uit, zei hij, en als ik er na drie maanden nog zo uit zou zien moest ik voor enige tijd naar een vakantiekolonie. De dreigementen maakten van mij een kampioen melkdrinker, maar mijn ribben kon je nog steeds tellen.
Al twintig jaar drink ik geen melk meer. Maar sinds een jaar of vijf is mijn ribbenkast iets te weelderig naar mijn zin met vet bedekt. Zou ik nu gezond zijn?

© Marion Bloem, mei 2000